Aansprakelijkheidserkenning is een voorwaarde om tot vergoeding van de schade over te gaan. Om voor een schadevergoeding of smartengeld in aanmerking te kunnen komen moet er iemand aansprakelijk zijn. Iemand moet zijn aansprakelijkheid erkennen. Dit heet de aansprakelijkheidserkenning.
Deze aansprakelijkheidserkenning wordt vaak gedaan door de verzekeringsmaatschappij van degene die het ongeval heeft veroorzaakt. In letselschadezaken is het de gewoonte dat de verzekeringsmaatschappij meedeelt dat zij de aansprakelijkheid erkennen. Dit doen zij (natuurlijk) schriftelijk per brief.
Pas na de aansprakelijkheid erkenning is het mogelijk tot het vergoeden van de schade over te gaan. Het erkennen van de aansprakelijkheid door de verzekeringsmaatschappij van de veroorzaker van het ongeval is een belangrijk onderdeel in een letselschadeprocedure. Of er een schadevergoeding wordt betaald en de hoogte daarvan wordt bepaald tijdens de erkenning. Erkennen van de aansprakelijkheid betekent ook het erkennen van het moeten betalen van de schade.
Evenzo is het erkennen van een deel van de aansprakelijkheid het erkennen dat eenzelfde deel van de schade betaald moet worden. De schade moet dan wel het gevolg zijn het het veroorzaakte ongeval.
Aansprakelijkheid in geheel of voor een deel erkend
De eerste actie bij het claimen van de opgelopen letselschade is het aansprakelijk stellen van de tegenpartij. Dit dient het slachtoffer schriftelijk, bij voorkeur aangetekend, te doen. In de aansprakelijkstelling meldt:
- de benadeelde wat er is gebeurt,
- welke schade de benadeelde heeft opgelopen,
- dat de aansprakelijke partij aansprakelijk is.
Het is aan de ontvanger om de aansprakelijkheid te erkennen of niet of mogelijk voor een deel te erkennen. Als de aansprakelijkheid voor een deel wordt erkend, dan wordt de schade voor hetzelfde deel vergoed. Dus wordt de aansprakelijkheid voor 50% erkend, dan wordt de schade ook maar voor de helft vergoed. Vaak wordt de aansprakelijkheid minder snel erkend als:
- er sprake is van grote bedragen,
- onduidelijkheid over de schade in de toekomst.
Een whiplash aandoening is een typisch letsel waarbij dit het geval is.
Aansprakelijkheidserkenning door verzekeringsmaatschappij
Alleen wanneer er een partij is die aansprakelijk gesteld kan worden, is het pas mogelijk om een schadevergoeding voor letselschade te krijgen. De schadeverzekering van degene die aansprakelijk is voor het ongeval neemt meestal per brief contact op met de mededeling dat de veroorzaker de aansprakelijkheid op zich neemt. Dit kan een erkenning voor de aansprakelijkheid in zijn totaal (100%) zijn, of voor een deel.