U bent gewond geraakt bij een ongeval en hebt letselschade opgelopen. Een ongeval met letsel kan behoorlijke financiële gevolgen met zich meebrengen. U heeft advies en rechtshulp van een letselschade advocaat nodig. Maar wat doet een letselschade advocaat precies en wat zijn de kosten?
Na een ongeval met letsel(s) staat uw herstel centraal. U denkt nog helemaal niet aan de financiële consequenties en afwikkeling daarvan. Toch is het raadzaam om zo snel mogelijk na het ongeval u goed te laten informeren en rechtshulp advies in te winnen.
Weet dat als uw verwondingen langdurige financiële consequenties met zich meebrengen voor de aansprakelijke partij, de verzekeringsmaatschappij graag onder deze verplichting uit wil komen. Verzekeraars willen direct na een ongeval alle letselschade nog wel eens met een aantrekkelijk bedrag afkopen. Dit is uiteindelijk meestal niet een aanlokkelijk aanbod.
Om niet in de financiële problemen te komen, kan een deskundig advies van een letselschade advocaat u goede diensten bewijzen.
De uurtarieven van advocaten zijn hoog te noemen. Laat dit voor u geen belemmering zijn om een letselschade advocaat te raadplegen en in te huren. Afhankelijk van de aansprakelijkheid van de tegenpartij kunnen de kosten enorm meevallen en mogelijk zijn er zelfs geen kosten.
Schroom niet om u goed te laten informeren. Letselschade kan grote financiële gevolgen met zich meebrengen.
Een eerste gesprek is altijd zonder kosten. Zorg dat u zich vooraf goed laat voorlichten, ook over de kosten.
Wat is een letselschade advocaat?
Een letselschade advocaat is een in letselschade zaken gespecialiseerde advocaat en deskundige op het gebied van aansprakelijkheidsrecht. In tegenstelling tot een letselschade expert of jurist, mag een letselschadeadvocaat uw letselschadezaak zelf voor de rechter brengen.
Een letselschade advocaat mag uw zaak van begin tot het einde regelen. Het is immers voorbehouden aan advocaten om te procederen bij de rechtbank. Andere juridische dienstverlener mogen dit niet. Er is in de letselschadebranche een groot aantal soorten van aanbieders van juridische diensten actief:
- letselschade jurist,
- letselschade-expert,
- letselschade deskundige,
- personenschade jurist,
- letselschadebehandelaar,
- personenschade deskundige,
- letselschadebureau,
- letselschaderegelaar.
Niet alle dienstverleners zijn jurist of advocaat en de kwaliteit kan danig verschillen. Als u op zoek bent naar rechtshulp kijkt u dan of de letselschadedeskundige aangesloten bij het Register Letselschade. Een goede letselschade advocaat is bovendien aangesloten bij de beroepsvereniging LSA.
Een letselschadeadvocaat neemt het gehele letselschadetraject voor u uit handen. Van het aansprakelijk stellen van de tegenpartij tot het onderhandelen over de hoogte van de schadevergoeding en van het verzamelen van de schadeposten tot het voeren van een procedure bij de rechtbank over de mate van aansprakelijkheid.
Wat doet een letselschade advocaat?
Een letselschadeadvocaat is gespecialiseerd in letselschade, maar wat is letselschade precies? Letselschade is alle materiële en immateriële schade die ontstaat als gevolg van letsel opgelopen door een ongeval of ongeluk. Wettelijk is bepaald dat een slachtoffer van een ongeval geen financieel nadeel mag ondervinden van de gevolgen van het opgelopen letsel.
Het slachtoffer dient door de aansprakelijke tegenpartij zo veel als mogelijk in dezelfde staat te worden gebracht als waarin het slachtoffer verkeerde vóór het ongeval.
Dit betekent dat alle extra te maken kosten als letselschade wordt beschouwd. Alle onkosten die u niet gehad zou hebben als het ongeval u niet was overkomen is materiële schade. Al deze extra kosten kunt u opvoeren in de schadeclaim. Is de tegenpartij volledig aansprakelijk, dan krijgt u een maximale schadevergoeding. U krijgt dan al uw schade vergoed. Denkt u hierbij aan vergoeding van:
- uw bril die bij het ongeval is stuk gegaan,
- de eigen bijdrage van de verbandmiddelen van de apotheek,
- verlies van inkomen omdat u tijdelijk ongeschikt was om te werken,
- hulp in de huishouding omdat u het even niet zelf kon,
- sportschool abonnement omdat u daar geen gebruik meer van kunt maken, etc.
Naast onkosten in de vorm van materiële schade kunt u ook immateriële schade hebben. Dit is psychische en geestelijke schade vanwege leed, pijn en verdriet wat ervoor zorgt dat uw levensvreugde na het ongeval minder is dan voor het ongeval. Deze schadepost wordt smartengeld genoemd. Smartengeld is een financiële compensatie voor gederfde levensvreugde. Denkt u hierbij aan psychische schade omdat u:
- zich erg schaamt en verdriet heeft om de lelijke littekens,
- uw favoriete hobby die u niet meer kunt uitvoeren,
- flinke pijn ervaart na de operaties en tijdens de revalidatie,
- intense angst ervaart als u weer achter het stuur wilt plaatsnemen,
- nooit meer met uw kinderen kunt voetballen als vroeger, etc.
1. Aansprakelijk stellen van de tegenpartij
Een letselschade traject start altijd met het aansprakelijk stellen van de tegenpartij. Immers, zonder aansprakelijke tegenpartij is er ook niemand om de schadeclaim bij neer te leggen en een schadevergoeding van te eisen. Als de tegenpartij zijn aansprakelijkheid heeft erkend, kunt u uw schadeclaim indienen.
Uw letselschade advocaat zal de tegenpartij schriftelijk aansprakelijk stellen als er sprake is van:
- een toerekenbare tekortkoming,
- een onrechtmatige daad.
Een toerekenbare tekortkoming ontstaat bijvoorbeeld bij een bedrijfsongeval. Als een ongeval op het werk is ontstaan omdat de werkgever onvoldoende aan zijn zorgplicht heeft voldaan, is deze tekortgeschoten in het naleven van de arbeidsovereenkomst met de werknemer.
Een onrechtmatige daad ontstaat bijvoorbeeld bij een verkeersongeval. Als er een ongeval met letselschade bij een botsing ontstaat omdat de andere automobilist zich niet aan de verkeersregels hield, is er sprake van een onrechtmatige daad.
Een letselschade advocaat zal bij de aansprakelijkstelling ook melden welke schade er allemaal geleden is en dat er mogelijk nog meer schade in de toekomst te verwachten is.
Als de aansprakelijk gestelde partij zijn aansprakelijkheid niet of maar gedeeltelijk erkent, dan zal uw letselschade advocaat hierover onderhandelen met de tegenpartij of in een procedure bij de rechtbank vragen een uitspraak over de aansprakelijkheid te doen.
2. Inventariseren schadeposten
Als de tegenpartij zijn aansprakelijkheid geheel of gedeeltelijk erkent, dan zal uw letselschade advocaat alle schadeposten opvoeren die bij u geleid hebben tot extra te maken kosten. Bij schadeposten kan het om grote letselschade bedragen en om kleine bedragen gaan.
Om grote bedragen gaat het bijvoorbeeld als u inkomensverlies heeft door arbeidsongeschiktheid en de tegenpartij moet de gemiste inkomsten aanvullen. Bij kleine kosten kan het gaan om bijvoorbeeld printerkosten of portokosten omdat u meer formulieren moet opsturen en documenten naar uw letselschade advocaat moet opsturen. Schadeposten kunnen bijvoorbeeld zijn:
- verlies van inkomen,
- studie achterstand,
- gemis van auto van de zaak,
- huishoudelijke hulp,
- vervoerskosten,
- verlies van zelfwerkzaamheid,
- inkomsten uit zwart werk,
- telefoon en portokosten,
- extra slijtage,
- smartengeld,
- economische kwetsbaarheid,
- daggeld ziekenhuis, etc.
Belangrijk is om de schadeposten goed bij te houden, bijvoorbeeld in een schriftje. U maakt sneller meer kosten dan u denkt. Verzamel alle mogelijke extra kosten die u moet maken en bewaar indien mogelijk bonnetje en facturen.
Voor sommige schadeposten zijn er richtlijnen opgesteld. Voor extra hulp in de huishouding huren slachtoffers meestal geen professionele hulpverleners in, een familielid of goede vriend neemt deze taak vaak op zich. Ook deze uren kunt u vergoed krijgen. De letselschaderaad heeft voor deze uren richtlijnen opgesteld welk bedrag op te voeren als schadevergoeding.
3. Verzamelen bewijsmateriaal
U eist een schadevergoeding van de aansprakelijke tegenpartij. Dit zult u moeten onderbouwen. Het is aan u en uw letselschade advocaat om met bewijsmateriaal te komen. Vaak wordt er al bewijs aangeleverd, zoals met een politierapport of een proces verbaal van de arbeidsinspectie. Maar soms moet u voor aanvullend bewijsmateriaal zorgen.
Wie eist, bewijst. Het slachtoffer zal in een letselschade zaak de aansprakelijkheid van de ander moeten kunnen aantonen.
Bij het verzamelen van bewijsmateriaal kan een foto u goede diensten bewijzen. Maak daarom volop gebruik van uw mobiele telefoon om bewijzen vast te leggen. Fotografeer de situatie, de remsporen, het defect aan de machine, het letsel, de situatie, fotografeer zo veel mogelijk. Bent u daar niet toe in staat, laat een omstander dit dan doen.
Ook verklaringen van getuigen kunnen belangrijk bewijsmateriaal zijn. Zorg dat u na het ongeval de contactgegevens verzamelt van de mensen die het ongeval hebben gezien. Bent u daar niet toe in staat, vraag een omstander dit te doen. Als getuigen weer vertrokken zijn, kunt u geen verklaring meer vragen.
Een belangrijk bewijsstuk in letselschadezaken is het medisch dossier. Belangrijk omdat hiermee het causale verband met het ongeval aangetoond kan worden. Een medisch dossier helpt u om te bewijzen dat uw letsel het gevolg is van het betreffende ongeval.
Belangrijk is het om zo snel mogelijk na het ongeval een medische specialist of een huisarts te bezoeken. Deze zullen hun bevindingen in uw medisch dossier vastleggen.
Letselschade experts van verzekeringsmaatschappijen willen nog wel eens in twijfel trekken of het letsel wel ontstaan is door dit ongeval, om zo geen hoge schadevergoedingen te hoeven betalen. Verzekeraars willen niet alle medisch beperkingen en klachten aan het ongeval toeschrijven.
- Is het letsel niet later opgelopen bij een ander ongeval?
- Had het slachtoffer deze klachten voor het ongeval al niet?
Met een medisch dossier in de hand als bewijs kan uw letselschade advocaat dit verweer om onder de schadevergoeding uit te komen eenvoudig weerleggen.
4. Claimen van een schadevergoeding
Bij het claimen van de schadevergoeding kan het twee kanten opgaan:
- een schikking met de tegenpartij,
- een gerechtelijke procedure.
In beide gevallen kan uw letselschade advocaat u van dienst zijn. Een schikking met de tegenpartij komt verreweg het meest voor. De meeste schadeclaims worden zonder tussenkomst van de rechter afgewikkeld. Uw letselschade advocaat is dan degene die voor u met de tegenpartij onderhandelt over de hoogte van de schadevergoeding. Uw raadsman probeert dan vanzelfsprekend om voor u een zo goed mogelijke letselschade vergoeding af te spreken.
Als de onderhandelingen over een schikking op niets uitlopen, dan zal uw raadsman via de rechter proberen de aansprakelijkheid te regelen om zo een zo hoog mogelijke vergoeding voor elkaar te krijgen. Met een letselschade advocaat zit u dan goed omdat deze, in tegenstelling tot een letselschade jurist of letselschade expert, zelf uw zaak bij de rechter mag bepleiten.
5. Aanvragen van een voorschot betaling
Uw letselschade advocaat zal direct na de aansprakelijkstelling een voorschot op de schadevergoeding aanvragen. Een voorschot op de vergoeding van de schade is vaak pure noodzaak. Na het ongeval komen er allemaal extra kosten op u af die u in eerste instantie allemaal uit eigen zak moet betalen.
Omdat rechtszaken nog wel eens kunnen voortduren en de kosten zich voor u blijven opstapelen, kunt u financieel in de problemen komen. Om dit te voorkomen kunt u als slachtoffer aan de tegenpartij een voorschot op de schadevergoeding vragen.
6. Vaststellen vaststellingsovereenkomst
Op enig moment zal de situatie ontstaan dat uw medische eindtoestand is bereikt. U bent:
- genezen,
- uitbehandeld.
Tot dit moment was de totale schadeomvang nog niet duidelijk. Bij een medische eindtoestand is dat wel zo. U en uw raadsman weten dan precies wat de schade was of wat de schade nog zal worden. De definitieve afrekening kan dan opgemaakt worden. Uw letselschade advocaat zal dit in een vaststellingsovereenkomst vastleggen.
Wat kost een letselschade advocaat?
De inzet van letselschade advocaten in een letselschadezaak kán voordelig zijn, zelfs helemaal kosteloos. Alles valt of staat met de mate van aansprakelijkheid van de tegenpartij.
Uurtarieven van advocaten zijn over het algemeen niet mis. Advocaten zijn duur. Als u na een ongeval de hulp van een raadsman nodig hebt, dan komt u voor aanzienlijke rechtshulp kosten te staan. Immers, om uw recht te halen heeft u de hulp van een advocaat nodig.
In de wet is geregeld dat slachtoffers van ongevallen met letselschade er financieel niet op achteruit mogen gaan.
De aansprakelijke partij dient het slachtoffer financieel zo veel als mogelijk in dezelfde staat te brengen als voor het ongeval.
Als u als slachtoffer rechtshulp moet inhuren, dan zijn dat extra kosten die u voor het ongeval niet gehad zou hebben. De aansprakelijke tegenpartij dient daarom ook uw rechtshulp kosten te vergoeden. De onkosten van de rechtshulp maken deel uit van de door te claimen schadevergoeding. Rechtshulp kan ook geleverd worden door een letselschade jurist of expert.
Is een letselschade advocaat dan altijd gratis?
De rechtshulp kosten worden vergoed door de aansprakelijk partij, als staat in artikel 6:96 Burgerlijk Wetboek. Maar… dan moet de tegenpartij wel aansprakelijk zijn. Voor de aansprakelijkheid zijn drie situaties mogelijk:
- de tegenpartij is volledig aansprakelijk,
- de tegenpartij is gedeeltelijk aansprakelijk,
- de tegenpartij is niet aansprakelijk.
ad 1. Als de tegenpartij volledig aansprakelijk is, dan kunt u al uw rechtshulp kosten opvoeren. U krijgt alles vergoed. U kunt een maximale schadevergoeding claimen.
ad 2. Is er sprake van gedeeltelijke aansprakelijkheid, uw bent dan voor een deel zelf aansprakelijk, dan krijgt u ook maar een deel van de schadevergoeding en dus ook maar een deel van uw rechtshulp kosten vergoed.
ad 3. U krijgt uw rechtshulp kosten niet van de tegenpartij vergoed.
Zaak is dat u voordat u met een letselschadebureau, letselschade expert, advocaat, deskundige of jurist in zee gaat hier goede en duidelijk afspraken over te maken. Rechtshulp bij letselschade kan gratis zijn, maar is dat zeker niet altijd.
No cure no pay rechtshulp
In letselschadezaken is het toegestaan om no cure no pay afspraken te maken. U kunt met uw belangenbehartiger afspreken dat er geen honorarium in rekening wordt gebracht als de letselschadezaak geen financieel resultaat oplevert. Geen letselschade vergoeding (no cure) betekent geen rechtshulp vergoeding (no pay).
De no cure no pay constructie houdt dan wel in dat als er een schadevergoeding wordt betaald, u als slachtoffer een aanzienlijk percentage aan de belangenbehartiger dient af te staan. Voordeel is dan wel dat als de tegenpartij niet aansprakelijk is, u ook niets hoeft te betalen.
De kneep bij een no cure no pay regeling zit er in dat soms op voorhand al volledig duidelijk is dat de tegenpartij aansprakelijk is, dan is het niet lonend om een no cure no pay afspraak te maken. Immers de kosten van rechtshulp komen bij letselschade voor vergoeding in aanmerking. De tegenpartij betaalt de kosten. Wees erop bedacht geen no cure no pay afspraken aan te gaan als de aansprakelijkheid duidelijk is.
Verschil letselschade advocaat en letselschadespecialist
Er zijn een aantal verschillen tussen een letselschade advocaat en een letselschadespecialist of een letselschade jurist. Het belangrijkste verschil is wel dat een advocaat een procedure bij de rechtbank mag voeren. Een jurist of expert mag dat niet.
Een advocaat heeft zich aan de regels van de Nederlandse Orde van Advocaten te houden. Deze vergaande regels bieden voor u als slachtoffer de zekerheid van een integer en deskundige belangenbehartiger. Bij klachten kunt u ook bij de deken van de Orde van Advocaten terecht. Bij een onenigheid met een letselschade jurist of expert dient u zich te vervoegen tot de rechter.
Advocaten hebben een beschermd beroep. Niet iedereen mag zich advocaat noemen. Dit in tegenstelling tot een expert of jurist. Iedereen mag zich een letselschade expert noemen. Een advocaat heeft naast zijn rechtenstudie zich met stage en een aanvullende opleiding gespecialiseerd in de letselschade. Experts en juristen zijn vaak wel aangesloten bij een beroepsvereniging die eisen stellen aan de opleiding van de aangesloten leden.
Keurmerken en beroepsverenigingen
Een waarborg voor een correcte afwikkeling van uw schadeclaim biedt rechtshulp aanbieders die de gedragscode van de letselschaderaad hebben ondertekend. Beroepsverenigingen voor meer informatie over rechtshulp bij schadeletsel zijn onder andere de vereniging van LetselSchade Advocaten LSA, de vereniging van Advocaten voor Slachtoffers van Personenschade ASP, het Nederlands Instituut van Schaderegelaars NIS en het Nederlands Instituut van Register Experts NIVRE,
Een goede en deskundige afwikkeling van uw letselschadeclaim is belangrijk. Laat u vooraf goed informeren en maak duidelijke afspraken met uw letselschade advocaat over uw verwachtingen en de kosten.
