Referte betekent dat er geen bezwaren zijn te maken tegen de vordering. De verdachte of de partij in de rechtszaak kan bij referte geen enkel inhoudelijk argument naar voren brengen waarom de vordering afgewezen moet worden of moet worden verminderd.
De procespartij of verdachte geeft hiermee ook aan geen bezwaren tegen de vordering of het verzoek te hebben. Het is een rechtszaak gebruikelijk dat in de conclusie van antwoord de gedaagde de beweringen van de eisende partij zal proberen te ontkrachten door eigen stellingen en bewijzen naar voren te brengen.
Als door de gedaagde geen verweer wordt gevoerd over een stelling, dan wordt hiermee aangegeven dat de betreffende stelling juist is. De rechter zal althans daar dan vanuit gaan. Als een gedaagde overigens een stelling heeft erkend, zit deze er ook aan vast. De gedaagde kan in een rechtszaak echter ook kiezen voor referte.
Deze zegt dan ook niets maar laat zich refereren aan de uitspraak van de rechter. De gedaagde wacht dan af wat de rechter ervan vindt en hoopt door deze weg te kiezen bij verlies van de zaak niet voor de proceskosten te worden veroordeeld.
Bij een referte beslist de rechter
Als een gedaagde in een rechtbank procedure hiervoor kiest, dan stelt deze zich lijdzaam op. In deze situatie wordt de beslissing aan de rechter overgelaten. Er worden geen argumenten of redenen aangedragen waarop de rechter zijn beslissing moet maken. De gedaagde geeft hierbij dat het aan de rechter is wat te beslissen. De gedaagde wacht dan zonder inbreng lijdzaam de uitspraak van de rechter af. Dit is wat anders dan niets zeggen over:
- de eis,
- de stellingen
- of het bewijs.
Als de gedaagde niets over een eis zegt over een eis of stelling, dan kan de rechter een bepaalde bewering of eis als vaststaand aanmerken.
Proceskosten zijn voor de tegenpartij
Bij geen bezwaren tegen de vordering bij de burger rechter spelen ook de proceskosten een rol. Het is gebruikelijk dat de tegenpartij veroordeelt wordt om de proceskosten te betalen. Het kan zijn dat het doel is om bij verlies van de rechtszaak hierdoor niet in de proceskosten te worden veroordeeld.